Objectif de la leçon : expliquer comment est née la démocratie à Athènes, présenter ses principales institutions, ses limites et son héritage.
I. Athènes au Ve siècle av. J.-C. : cadre et naissance de la démocratie
- Athènes est une cité-État grecque située en Attique, sur les bords de la mer Égée.
- Au Ve siècle av. J.-C., après des réformes successives (Solon, Clisthène) et la participation du peuple aux guerres (ex : guerres médiques), s’affirme un régime nouveau : la démocratie.
- Démocratie (du grec demos, le peuple, et kratos, le pouvoir) : régime politique dans lequel le pouvoir appartient au peuple.
II. Les principes et les institutions de la démocratie athénienne
1. Qui est citoyen ?
- Est citoyen athénien :
- Un homme libre, né de père et de mère athéniens, ayant effectué son service militaire.
- Les citoyens jouissent de droits politiques (vote, éligibilité) et de devoirs (service militaire, participation aux charges publiques).
2. Les institutions principales
- L’Ecclésia (Assemblée du peuple) :
- Réunit tous les citoyens à main levée sur la colline de la Pnyx.
- Vote les lois, décide de la guerre et de la paix, contrôle magistrats et stratèges.
- La Boulè (Conseil des 500) :
- Prépare les lois et les affaires soumises à l’Ecclésia.
- Les membres sont tirés au sort parmi les citoyens.
- Les tribunaux populaires (Héliée) :
- Juridictions composées de citoyens tirés au sort.
- Rendent la justice au nom du peuple.
- Les magistrats :
- Chargés d’appliquer les décisions ; certains sont élus, d’autres tirés au sort.
- Les stratèges (chefs militaires) ont un rôle important et sont élus.
Schéma à retenir : le peuple réuni en Ecclésia détient la souveraineté, aidé par la Boulè, les tribunaux populaires et les magistrats.
III. Limites de la démocratie athénienne
- La démocratie athénienne est une démocratie directe mais non égalitaire :
- Une minorité de la population (les citoyens) participe effectivement au pouvoir.
- Les femmes, les métèques (étrangers) et les esclaves sont exclus de la citoyenneté.
- Le système repose sur l’esclavage et le travail forcé d’une partie de la population.
- Les décisions sont parfois instables et influencées par de grands orateurs.
IV. Héritage de la démocratie athénienne
- La démocratie athénienne constitue une référence historique pour les régimes démocratiques modernes.
- Elle a posé des principes importants :
- Participation des citoyens au pouvoir.
- Vote des lois par une assemblée.
- Contrôle des magistrats.
- Les démocraties actuelles sont cependant représentatives (élection de représentants) et reconnaissent des droits à l’ensemble de la population.
À retenir pour le contrôle :- À Athènes, au Ve siècle av. J.-C., le peuple des citoyens exerce directement le pouvoir politique.
- Les institutions principales sont l’Ecclésia, la Boulè, les tribunaux populaires et les magistrats.
- La démocratie athénienne exclut une grande partie de la population et repose sur l’esclavage, mais elle constitue un modèle fondateur pour la pensée politique moderne.
Créé par Haniel_dev