À chaque facteur de la communication correspond une fonction du langage, c’est‑à‑dire une manière particulière d’utiliser la langue.
| Facteur | Fonction | Rôle principal |
|---|---|---|
| Émetteur | Fonction expressive / émotive | Exprimer sentiments, émotions, jugement personnel. |
| Destinataire | Fonction conative | Agir sur l’autre (ordre, conseil, demande…). |
| Canal | Fonction phatique | Établir, maintenir ou interrompre le contact. |
| Message | Fonction poétique | Mettre l’accent sur la forme du message (rythme, images…). |
| Code | Fonction métalinguistique | Parler de la langue elle‑même (définitions, explications de mots…). |
| Référent | Fonction référentielle | Informer sur la réalité (faits, événements, lieux, temps…). |