I. Différenciation par la taille des constituants
1. L'analyse granulométrique
On tamise 100 g de sol séché et débarrassé des débris organiques et des particules grossières (cailloux, graviers) dans une colonne de tamis de mailles différentes → on obtient la terre fine.
2. Les 4 fractions minérales et leurs tailles
| Fraction minérale | Diamètre des particules |
|---|
| Argile | < 0,002 mm |
| Limon | 0,002 à 0,02 mm |
| Sable fin | 0,02 à 0,2 mm |
| Sable grossier | > 0,2 mm |
Conclusion : la différenciation des sols se fait par la taille de leurs constituants.
II. Différenciation par la proportion des constituants
1. Calcul des proportions
Après tamisage, chaque fraction est pesée :
%X = (mX / mT) × 100 — où mX = masse de la fraction (argile, limon ou sable) et mT = masse totale de l'échantillon.
On représente les proportions par des histogrammes.
2. Les types de texture
| Proportion dominante | Texture du sol |
|---|
| Sable dominant | Texture sableuse |
| Argile dominante | Texture argileuse |
| Limon dominant | Texture limoneuse |
| Proportions sensiblement égales | Texture équilibrée (convenable à l'agriculture) |
La texture d'un sol est la proportion (pourcentage) relative des différentes particules solides contenues dans ce sol.
3. Le diagramme des textures (triangle)
- Porter sur chacun des 3 côtés les % d'argile, de limon et de sable ;
- de chaque point, tracer la droite parallèle au côté opposé au sommet correspondant ;
- le point d'intersection des trois droites désigne la texture exacte du sol.
Conclusion générale : la différenciation des sols se fait par la taille et la proportion de leurs différents constituants.
⚠️ Pièges classiques :- Retenir les seuils : 0,002 / 0,02 / 0,2 mm → argile / limon / sable fin / sable grossier.
- Sable dominant → texture sableuse (jamais argileuse) ; argile → argileuse ; limon → limoneuse.
- Le sol à texture équilibrée est le plus convenable à l'agriculture.
- Un sol argileux se gorge d'eau (bas-fonds) ; un sol sableux ne retient pas l'eau (littoral).
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